拉斯康伯瑞斯天文台的天文学家们捕捉到了最近发现的巨型彗星C/2014 UN271 (Bernardinelli-Bernstein)的新图像。
这张彗星C/2014 UN271 (Bernardinelli-Bernstein)的照片是由南非萨瑟兰的拉斯康伯雷斯天文台1米望远镜于2021年6月22日拍摄的;弥散的云团就是彗星的彗发。图片来源:拉斯康伯雷斯天文台的LOOK项目。
伯纳迪内利-伯恩斯坦彗星是以宾夕法尼亚大学两位天文学家佩德罗·伯纳迪内利和加里·伯恩斯坦教授的名字命名的发现了它在暗能量调查的档案图像中。
这颗彗星也被称为C/2014 UN271，据估计直径在100到200公里之间，大约是大多数太阳系彗星直径的10倍。
伯纳迪内利-伯恩斯坦彗星预计不会变成肉眼可见的亮度:它仍将是一个望远镜对象，因为它离太阳最近的距离仍将在土星之外。它将在2031年1月到达离太阳最近的地方。
拉斯康伯斯天文台(Las Cumbres Observatory)的天文学家蒂姆·利斯特(Tim Lister)博士说，“由于新发现的天体位于遥远的南方，而且非常暗淡，我们知道没有多少其他望远镜能观测到它。”
“幸运的是，拉斯·康伯雷斯天文台在世界各地有一个机器人望远镜网络，特别是在南半球，我们能够迅速从南非的拉斯·康伯雷斯天文台的望远镜获得图像。”
2021年6月22日，南非天文台的拉斯康伯雷斯天文台的1米望远镜捕捉到了伯纳迪内利-伯恩斯坦彗星的新图像。
来自新西兰的拉斯康伯雷斯天文台爆发物关键项目(LOOK)的成员是第一个注意到这颗彗星的人。
对新图像的分析显示，该物体周围有一个模糊的彗发，表明它是活跃的，确实是一颗彗星。
坎特伯雷大学(University of Canterbury)天文学家米歇尔·班尼斯特(Michele Bannister)博士说，“因为我们是一个总部位于世界各地的团队，刚好是我的下午，而其他人都在睡觉。”
“第一张照片上彗星被卫星条纹遮住了，我的心一下子沉了下去。”
“但是其他的星星都很清晰，天哪，它就在那里，绝对是一个美丽的小圆点，一点也不像它周围的星星那么清晰!”
