哈勃团队的天文学家发布了一张彩色行星星云NGC2438的壮观图像。
这张哈勃照片显示的是行星状星云NGC2438。图片来源：NASA/ESA/Knoll等．/ Gladys Kober, NASA和美国天主教大学。
NGC 2438是一个距离地球1370光年的行星状星云，位于蟹座南部。
该天体也被称为HD 62099和IRAS 07395-1437，1786年3月19日由德国出生的英国天文学家威廉·赫歇尔发现。
NGC2438的中心恒星是一颗暗白矮星，表面温度约为75000 K，是已知最热的恒星之一。
星云包含在大约8500年前开始的渐进巨支阶段，物质从中心恒星喷射出来。
哈勃天文学家说：“这颗中等大小的恒星在死亡时会将外层气体排入太空，留下一个白矮星核心。”。
“一个直径超过4.5光年的发光气体光环围绕着星云较亮的内环。”
NGC 2438似乎位于开放星团梅西埃46 (NGC 2437)的外围，但实际上它位于我们和星团之间的前景。图片来源:NASA / ESA / Knoll等．/ Gladys Kober, NASA和美国天主教大学。
许多圆形或接近圆形的行星状星云都显示出这种晕状结构，天文学家一直在研究它们是如何演化的。
NGC2438是被研究的星云之一，研究人员发现星云的光晕是由于中央白矮星的电离辐射而发光的。
“在这张充满颜色的哈勃图像中，蓝色代表氧(O III)，绿色代表氢(H-alpha)，橙色代表氮(N II)，红色代表硫(S II)，”他们说。
这张照片是由哈勃大视场行星照相机2（WFPC2）。”
“相机的四个探测器中的一个提供了放大的视角，在最终图像中，它将被缩小，以匹配其他三个，创造出独特的形状。”
