的雪莉的鹰鸮(腹股沟淋巴结炎shelleyi）这张照片于2021年10月16日在加纳由伦敦帝国理工学院研究员约瑟夫·托拜厄斯和自由生态学家罗伯特·威廉姆斯拍摄。
雪莱的鹰猫头鹰（腹股沟淋巴结炎shelleyi)．图片来源:罗伯特·威廉姆斯。
雪莉鹰鸮是一种大型猫头鹰，生活在非洲中部和西部的雨林中。
这种夜间活动的鸟是世界上最大的猫头鹰之一，也是世界上研究较少的鸟类物种。
它的长度在53 - 61厘米(21-24英寸)之间，重量超过1公斤。
1872年，伦敦自然历史博物馆鸟类藏品馆长、英国鸟类学家俱乐部创始人理查德·鲍德勒·夏普(Richard Bowdler Sharpe)从加纳当地一名猎人那里获得了一个标本，首次描述了雪莱的鹰鸮。
自19世纪70年代以来，加纳就没有过确切的目击事件，在其他地方也很少有。
现存的唯一照片是1975年拍摄的安特卫普动物园围栏里的一只圈养个体，以及2005年拍摄的刚果的一个像素化斑点，这肯定不是正确的物种。
近几十年来，偶尔有报道称，从利比里亚到安哥拉，在西非和中非的几个不同地方，人们相信他们听到或短暂看到了雪莱的鹰鸮。
这些目击的大部分都未经证实，这个物种已经成为非洲和其他地区鸟类观察者的圣杯。
2021年10月16日，这一切都改变了，托拜厄斯博士和威廉姆斯博士访问了加纳的阿特瓦森林，把一只大鸟从白天的栖息地吵醒了。
“这太大了，起初我们认为这是一只老鹰。幸运的是，它栖息在一个低分支，当我们抬起我们的双筒望远镜时，我们的下巴掉了下来。托比亚斯博士说，非洲的热带雨林中没有其他猫头鹰。
研究人员只看到雪莉鹰鸮栖息了10-15秒，但在这段时间里，他们设法拍摄了照片，以确认身份，因为它独特的黑色眼睛，黄色的喙，和巨大的体型，这些综合起来排除了所有其他非洲森林猫头鹰。
这种体型如此庞大的掠食者在非洲的大片土地上基本上是看不见的，这一事实引发了人们对它目前的行踪和其明显罕见的原因的猜测。
“这是一个惊人的发现。加纳环境与可持续发展大学的研究员纳撒尼尔·安诺巴博士说:“多年来，我们一直在西部低地寻找这种神秘的鸟类，所以在东部地区的脊顶森林中找到它，是一个巨大的惊喜。”
“我们希望这一发现能让人们关注阿特瓦森林，以及它对保护当地生物多样性的重要性，”威廉姆斯说。
“希望这种罕见而壮观的猫头鹰的发现将推动人们的努力，拯救加纳最后的野生森林之一。”
