地质学家认为他们已经关闭了在白垩纪结束时杀死的非禽恐龙的案例。
这幅画描绘了一颗小行星撞击今天墨西哥东南部富含硫磺的尤卡坦半岛的热带浅海。这场发生在大约6500万年前的巨大小行星碰撞的后果被认为是导致恐龙和地球上许多其他物种灭绝的原因。这幅画展示的是翼手龙，一种翼展可达50英尺的飞行爬行动物，在低空的热带云层上滑翔。图片来源:唐纳德·e·戴维斯/美国宇航局。
大约6600万年前，最终白垩纪灭绝灭绝了地球上大约75%的动植物物种，包括非鸟类恐龙和鹦鹉螺等整个种群。
在地质记录中，该灭绝事件标有薄层粘土，具有升高的铱浓度 - 一种在陨石中较高浓度的金属，但仅在地壳中的低浓度下发生。
首先在古比奥，意大利和卡拉瓦卡，西班牙，在20世纪80年代，使用铱层来提出大规模的外星体撞击作为末端废物灭绝的原因。
20世纪90年代，在墨西哥湾和加勒比地区发现了高能量沉积物，最终在Yucatán墨西哥半岛发现了180至200公里宽的希克苏鲁伯陨石坑。
在一项新的研究中，一个国际研究人员团队发现了钻芯的铱恢复由肾小管冲击结构的IODP-ICDP探险364。
在陨石坑里，撞击后数天到数年间沉积下来的沉淀物层非常厚，科学家们能够精确地确定这些尘埃的年代仅为撞击后20年。
“这个循环现在终于完成了，”布鲁塞尔自由大学(Vrije Universiteit brussels)的研究员史蒂文·戈德里斯(Steven Goderis)教授说。
德克萨斯大学奥斯汀分校(University of Texas at Austin)的研究员肖恩·古力克(Sean Gulick)教授说:“我们现在处于一种巧合的水平，地质学上的发生并非没有因果关系。”
“它消除了任何怀疑，即地质层中的铱异常与希克苏鲁伯陨石坑无关。”
Chicxulub小行星的影响。图片信用：Victor Leshyk。
在从螯烟口峰值顶部的顶部检索的岩石芯的5cm段内发现了最高浓度的铱。
除了铱以外，陨石坑的部分还显示出与小行星物质有关的其他元素的含量升高。
伦敦帝国理工学院的研究人员乔安娜·摩根教授说:“这颗小行星被蒸发并高速从撞击地点喷射出来。”
“铱和其他小行星物质随后在平流层上方快速移动的尘埃云中环绕地球，在到达撞击地点之前可能需要长达20年的时间在大气和海洋中沉淀下来。”
“我们结合了来自世界各地四个独立实验室的结果，以确保我们得到了正确的结果，”戈德里斯教授说。
的发现出现在杂志上科学推进．
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史蒂文Goderis.等．2021.全球分布的铱层保存在螯合轴的冲击结构内。科学推进7 (9): eabe3647;doi: 10.1126 / sciadv.abe3647
