研究人员发现了陨石球粒Walnumfjellet在南极的隆丹山脉。
一颗巨大的小行星在主小行星带解体。图像信用：NASA / JPL-CALTECH。
“高速撞击地球表面的残留物主要以撞击坑的形式保存下来，这些坑通常是由体积和/或密度足够大的小行星形成的圆形洼地，这些洼地足以达到地面，而不会对大气造成重大破坏，”通讯作者说Matthias Van Ginneken博士来自肯特大学物理科学学院的研究人员及其同事。
“陨石坑的形成伴随着一系列典型的冲击变质效应的产生，目标岩石中高压矿物相的形成，可解决的地球化学异常，以及目标/弹丸物质的高速抛射。”
他们指出:“如果能识别出其中一个或几个特征，那么在地质记录中识别超高速撞击就相对简单了。”
“然而，几十个高达150米大小的撞击物在进入大气层时完全破碎并蒸发，导致低空爆炸，类似于Tunguska.和车里雅宾斯克分别是1908年和2013年在俄罗斯发生的事件。”
“通过直视目击者的观察和间接的基础上的地震，摄像机和中型空袭的数值模拟表明，这些影响代表了对地球上的弧形材料的显着分数，随着每100的一次发生一次。到10,000年，这是比大型陨石坑的影响更频繁的数量级。“
“然而，这些事件的证据在地质记录中很少，主要是因为难以确定和描述潜在的残留物。”
“因此，找到这些低空陨石事件的证据，对于理解地球的撞击历史和估计小行星撞击的危险影响仍然至关重要。”
南极Sør Rondane山脉Walnumfjellet山顶粒子的扫描电子背散射图像;这些粒子是43万年前小行星撞击地球时产生的。比例尺- 100 μm。图片来源:Van Ginneken等。，DOI：10.1126 / SCIADV.ABC1008。
团队在Walnumfjellet的峰会上发现的十七个外星人冷凝球表示一个不寻常的触摸阵事件，其中由小行星的大气入口产生至少100μm的熔化和蒸发的常规材料的射流，在高速下达到表面。
这种由单一小行星撞击引起的爆炸被称为中间爆炸，因为它比空中爆炸大，但比撞击坑事件小。
碎片的软骨散装主要，微量元素化学和高镍含量证明了回收的颗粒的外星性质。
它们独特的氧同位素签名表明它们在其在冲击羽流中的形成期间与源自南极冰盖的氧气相互作用。
“为了完成地球的小行星撞击记录，我们建议未来的研究应该集中在识别不同目标上的类似事件，比如岩石或浅海基底，因为南极冰盖只覆盖了地球陆地表面的9%，”范·辛内肯博士说。
“我们的研究还可以证明在深海沉积物核心中识别这些事件，如果羽流扩张达到陆地数，则沉积记录。”
“如果在南极洲发生在南极洲的情况下，触达阵亡事件可能不会威胁人类活动，如果要在一个密集的地区举行，那将导致数百万伤亡人数和距离高达数百千克的距离。”
团队的纸发表在杂志上科学的进步．
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M. Van Ginneken.等．2021.从隆丹山脉的球粒状球粒推断出约430 ka以前在南极洲上空发生的一次大型陨石事件。科学的进步7 (14): eabc1008;doi: 10.1126 / sciadv.abc1008
